「無聲的中國」是魯迅在1927年2月應邀來香港作的兩場演講之一。「維基百科」說這是2月16日的演講，我相信有誤。魯迅是在17日從廣州到港，18日才講第一場。這是政治氛圍緊張的時期，魯迅演講後返回廣州，不到兩個月之後，廣州就發生「4.15」慘案，國民政府全面清黨，廣州戒嚴，60多名中國共產黨黨員被拘押入獄，有人被秘密處決，另有兩千多人被臨時關押。
在那個年代，「無聲的中國」讓人聯想到白色恐怖。然而，面對香港群眾，魯迅是從文化和歷史角度說「無聲」。他說，發表思想和感情需要用文章，「然而拿文章來達意，現在一般的中國人還做不到。這也怪不得我們；因為那文字，先就是我們的祖先留傳給我們的可怕的遺產。」他說的是古文難以用來書寫多災難的當代中國，不能我手寫我心。
還有歷史原因。為什麼中國人總是不能將想說的話說出來？「這不能說話的毛病，在明朝是還沒有這樣厲害的，他們還比較能夠說些要說的話。待到滿洲人以異族侵入中國，講歷史的…尤其是講時事的自然也被殺害了。」暗指清朝文字獄。
魯迅說，要恢復這多年無聲的中國，是不容易的，像命令一個死掉的人活過來。他支持白話文運動，推崇胡適提倡的「文學革命」，說「革命」這兩個字在有些地方是一聽到就害怕的，但是與「文學」兩字連起來並不是那麼可怕，「不過是革新，改換一個字，就很平和了，我們就稱為『文學革新』罷。」
《明報》副刊「明明如月」專欄，24/11/2024刊出。
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