智識平庸化

人工智能對人類社會將會有翻天覆地的影響，相信已經可以斷言。我不是「科技悲觀者」（techno-pessimist)，不會馬上擔心「經濟飛躍而文化倒退」，但是預感自己珍惜的人文價值會進入下行甚至衰退期。這個預感隱隱約約但又分分明明，十分矛盾，因為欠缺準確的語言，說不清楚。

美國加州大學聖地牙哥分校心智研究中心主任蘇珊·施耐德（Susan Schneider）近期撰文探討人工智能對人類認知的影響，提出一個新概念，令我模模糊糊的預感一下子清晰起來。她討論的是intellectual levelling現象。聊天機械人好使好用，在日常生活到工作文書到學術論文都是好助手，卻可能導致人類思維的同質化。

Levelling的意思不一定是千人一面的那種同質。AI系統（不只是聊天機械人）表面上是順著使用者的性格、興趣、對話歷史流露的喜惡提供「個人化」互動，但演算法最終引導使用者至類近的結論或觀點。Levelling是一種不經不覺的拉平。

現有的人工智能模型的訓練數據集往往反映特定群體的視角，可能系統性地撇除邊緣觀點。在方便就手的應用中，人的批判性思維弱化，預製的回應取代獨立思考。在我看來，這已經不單是思維拉平了。同質化也是智識的平庸化，連審美也不能免。

退一步想，即使沒有「AI革命」，當代社會早已趨向思維同質化。試看包括我們和美國的各地政治和教育，思想趨向順應主流，批判思維趨薄弱，levelling是日常了。 

《明報》副刊「明明如月」專欄，20/7/2025刊出。