正正常常尊重自主

正正常常尊重自主

在新一年祝願讀者身體健康，精神爽利。也祝願香港…什麼好呢？祝願她正正常常吧。過去幾年不正常。

不正常的其中一個現象，是「自主」(autonomy) 這個名詞變成有危險意味的概念了。要「自主」就要求「自決」(self-determination)，進一步就是「獨立」，在一國底下，怎不是危險概念？

恰逢這一年兼職在大學講醫療倫理的課，開宗明義就是講尊重自主(respect for autonomy) 的必要。這形成輕微的精神分裂：在課堂上，「尊重自主」是非常基本的倫理原則；在特區社會上，高談「自主」有可能漸漸變成一種禁忌。

醫療是醫療，政治歸政治，何必混為一談？但這兩者並非互不相干。底下有些矛盾難題是相通的：家庭 vs. 個體。

在醫療文化，家庭對個體的影響力甚大。在沒有自主能力的病人，例如中後期的痴呆病患者，醫生必須與家人詳談，作出符合病人利益的決定；即使病人認知能力無礙，家人出於關切也會主導醫療方案的討論，有時過份地主導。病人亦可能為了其他家人的幸福，作出不利於自身利益的決定，譬如放棄較昂貴的治療。家庭與個體相依相存，但之間常有矛盾紛爭。

在中國政治文化，國與民不是「社會契約」概念；「國」與「家」是混合體。和諧時，大家一家人有商有量；有矛盾紛爭時，「家長」便要出來「話事」。「家庭 vs. 個體」是錯誤列式；「家庭 > 個體」才是正式。

正正常常尊重自主，可以是香港的核心價值，前提是小心聆聽靜心思考。

原載 《信報》「醫三百」專欄，2017年1月7日，經修節