26個字母講道理

醫療有醫療的倫理學，管理有管理的倫理學，生活中也每每遇上倫理議題。何謂「對」？何謂「錯」？有時黑白易明，大多時候需要耐心討論。

近日整理講義，偶然發現，主要的兩派倫理學理論，各自是13個字母，可說勢均力敵！一派是「道義論」(Deontological Theory)，一派是「後果論」(Consequential Theory)。「說謊是不對的」，這屬於「道義論」；「醉酒駕駛傷人可判監禁」是「後果論」。

上周日特首在大學生軍事生活體驗營舉行結業典禮上致辭說，每一個香港居民，為了國家的利益，為了香港的利益，也為了自身的利益，都有必要維護國家的主權和領土完整，都有必要維護國家的安全。特首以「利益」陳辭，屬於「後果論」。

換上「道義論」，可能就會說，每一個國民也有義務維護國家主權，這是天經地義，大是大非。特首講「利益」已是好聲好氣。

青年人會嫌「後果論」囉唆，又厭惡「道義論」大石壓死蟹。兩派理論也不管用時怎麼辦？詩人里爾克（Rainer Rilke，1875—1926）有十封給一個青年人的信，非常有名。這個苦悶的青年人想以寫詩為志業，但父母為他的前程另有安排。他寄上詩作給里爾克，希望得到指導。

里爾克有禮貌但直接地當頭棒喝：你的詩沒有自己的特點。你問我你的詩好不好，你從前也問過別人。你把它們寄給雜誌，又為編輯部退回你的試作而不安， 那麼我請你把這一切放棄吧！你最不應該做的事是問別人。

這是有點危險的指導！里爾克說，沒有人能夠幫助你，唯一的方法是，請你走向內心，問自己寫詩的根是不是盤在你內心最的深處。你要坦白承認，萬一你寫不出詩來，是不是像要死去？在夜深最寂靜的時刻你問自己：我必須寫嗎？

Deontological和Consequential合共26個字母，可以衍生無數大道理，但未必對應苦悶的青年人。里爾克的指導辦法是不直接給予指導。起點是要他嚴肅問自己，總之不要隨波逐流。

原載 《東周刊》「一葉一杏林」專欄，2016年8月24日，經修節。

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