防微杜漸不易

「防微杜漸」可能是醫學概念。及早防治疾病，道理易明。不過，看歷史典故，那原來是一個奉勸小皇帝勿讓太后專權的故事。

東漢和帝即位時只有十歲，竇太后臨朝聽政。她不是和帝的親母，臨朝聽政之外部署專政，培養勢力，讓自己的哥哥當大將軍，其他三個兄弟都封侯，朝政變成竇氏親信的世界。大臣丁鴻不畏竇家強權，趁日蝕天象向已漸年長的和帝進言，應親攬政權，制止竇家權傾朝野的趨勢。和帝信納，命丁鴻為太尉兼衛尉，駐守宮廷，收回竇氏兵權。

在這個典故，朝政已經瀕危，和帝權力幾乎已被架空，在病入膏肓之前總算及時扭轉局面，令人為之揑一把汗。

試想想，換了在清朝，慈禧垂簾聽政，光緒帝最初只是聽取康有為、梁啟超等士人的維新建議推行改革，慈禧亦默許，但當觸碰到「君主立憲」主張，慈禧受不了，而且傳聞改革派之中有激進主張要囚禁慈禧，令變法可以徹底實行，觸碰底線的結果是改革夭折，康有為、梁啟超逃亡、譚嗣同被捕殺，光緒帝被軟禁。最後慈禧重新專政，孫中山、黃興等走向革命，推翻清朝，建立共和民國。

如果我們的中學教育恢復中史科，這兩段歷史故事可以放在一起閱讀，但是歷史真的不容易閱讀。滿清覆亡，到底是因為光緒未能像東漢和帝那樣「防微杜漸」防止慈禧太后專權？還是因為慈禧未曾及早鐵腕對付康有為等危險知識分子，更未能禁絕立憲與共和的危險思想傳播？抑或是，慈禧的頑固才是滿清覆亡的根由？

重覆歷史錯誤比以史為鑑容易得多。開闢新路真的很難，而且人們對歷史的認知和理解常常要屈從於現實政治。相比之下，醫學概念就比較容易掌握：「防微」屬於預防，有效的預防方法大多是溫和的；「杜漸」則是對抗性的治療，「杜」是杜絕的意思，這是下重藥。正確用藥有兩個條件：一是要有準確的診斷，不能見孩子發燒就慣性處方抗生素；二是要充分考慮藥物本身有毒性和副作用，不要把病人連病灶一齊消滅。在中醫更多一重智慧：要細察病人的體質。

                                                                                                        原載 《信報》「醫三百」專欄，2017年4月29日，經修節。