短期難關？結構性問題？

社福機構面對嚴峻的撥款削減，我覺得要弄清楚根本的問題：這是短期難關，還是永久削減？政府不會直接回答，恐怕會變成某種承諾，即是當財赤危機過去，撥款就還原。然而，這個問題可以放置在香港的整體財政挑戰去看，從而得到啟示。

如果香港的經濟和財政挑戰(或危機)是結構性問題，那麼我們面對的就不可能只是短期難關。基本法規定特區政府財政要量入為出，過去幾年每年有12位數字的財赤卻也可以接受，那是因為財政司長判斷，我們面對的是經濟周期性的困難，不是結構性的長期問題。這樣的話，當經濟週期重拾向上軌跡，財赤也會迎刃而解。

民間也有這樣的看法。3月5日本報刊登周浩鼎的評論文章，〈面對政府財赤俱艱難 同舟共濟定能撐過去〉，其中一節的小標題為「政府財赤不是結構性」，認為「香港政府的財赤根源問題是，我們在疫情期間的支出遠超預期，同時由於近年樓市疲弱，我們的賣地收入大幅下降。」助力樓市復蘇，財赤就可解決。

我不是這樣看。香港財政高度依賴高地價政策，其他產業，除了金融和旅遊尚能在中央政策支持下保持興旺，尚未見到實在的建設。創新科技和北都會只是苗頭和藍圖。外部環境惡劣也許屬於短期的地緣政治因素，但是特區漸失「超級聯繫人」的靈活性格，底裡卻是結構性的政治文化蛻變。重新開放胸懷，敢於展現自由，是希望所在，可是政治不正確。這也是結構性的問題。                                                 

                                                  明報副刊「明明如月」專欄，18/3/2025刊出。

 

削減預算的智能

面對財赤，政府自己節流的方法是凍薪和削掉短期非必要的空缺職位；開源主要是發債，限定用於投資基建；第三度板斧是短期繼續動用儲備。大型社福機構面對嚴峻的削減百分之七的硬目標，可以怎樣做？如昨天分析，凍薪對削減開支是「零幫助」；削掉非必要的空缺職位有用但不能一刀切，整體上可能只幫到百分之一；不能發債，正路是加倍努力籌款和申請慈善資助，但是如果全港社福機構齊齊籌款，慈善力量也是會「攤薄」的。

根本的問題還是：到底我們面對的是短期難關，還是永久的經費削減？政府削的是經常撥款(recurrent funding)，不是一次過的有限期的削減，這樣的話，儲備用上三數年，也會同政府儲備一樣，有「乾塘」之虞。

有什麼聰明的辦法嗎？與一些人工智能工具傾談，幾個回合，大多是泛泛而談，比較貼近香港情景的是Web-Search，它也只能提出：一、參與政府提出的資源效率優化計劃，以提升運作效率(在社福服務具體是什麼優化計劃卻說不出來) ；二、政府允許社福機構延長儲備的使用期限；三、考慮調整服務範圍，專注於最需要的服務，暫時減少一些非核心服務；四、積極尋找其他資金來源；五，加強人力資源管理。

特別喜歡第六點：與政府保持溝通，密切聯繫，反映面臨的挑戰，並尋求政府的支持和指導，以便在削減撥款的情況下，仍能有效運作。喜歡，因為少AI味，有人情味。                                             

                                                  明報副刊「明明如月」專欄，17/3/2025刊出。

 

 

社福機構的長痛與短痛

政府財政緊張，削減社福機構的撥款也是無可奈何，不過對用心服務的機構來說，真是很痛。勞工及福利局局長說，相信社福機構作調整時會盡可能維持服務質素。這自不待言，但是「盡可能」也是需要空間和政策配合的。

以前的醫務工作主力服務老人和殘疾人士，與很多社福機構也有合作，是親切經驗；因為一些義務工作，對現今社福機構的情況仍然有些肉緊。今次財政預算案提出要加強資源效率優化計劃，社福機構撥款一律要削減百分之三，大型機構先前已經被要求削減百分之四，例如我做義務工作的機構，總共要削減百分之七。

百分之七是多少？單位數字不會看著驚心，我卻馬上回想起2003年沙士後(同樣是大瘟疫後持續嚴重財赤)，政府削減開支，醫管局承受的撥款減幅與今次社福機構面對的削減相若，結果要用多大的力度才能「交功課」？公營醫院病床減少了2000多張；推「肥雞餐」送走有經驗的醫護人員；留職的前線要「自願」減薪；關閉護士學校；減少接收新畢業的醫生，大學相應地減少培訓的學位…。

這是「長痛不如短痛」的思維，但後遺症延續超過十年，最終還是變成長痛。社福機構不可能走這條路，但是普通的微調、精簡、重整是不能交到百分之七的功課的。

政府自己節流的方法是近乎無痛的短痛：凍薪和暫時削掉空缺職位。社福界也是凍薪，但是凍薪對削減百分之七的目標沒有幫助，削空缺職位也不能一刀切，否則會損害服務質素。如何是好？明天談。 

                                                       明報副刊「明明如月」專欄，16/3/2025刊出。

 

 

 

所謂人民，所謂革命

特朗普與馬斯克的組合能量很大，「有權用盡」是一方面，手起刀落是另一方面。馬斯克手持的可不是古代中國皇帝御賜的「尚方寶劍」，人們稱為「馬斯克的電鋸」。他倆以「人民」之名砍伐可恨的精英體制，說是「第二次美國革命」，而革命從來不是無痛的。馬斯克的年輕闖將在聯邦政府內橫衝直撞，被衝擊的人員遭受恐懼。有分析說，「恐懼」本身可能就是政治目的。

在中國與西方，不少人聯想到文化大革命。昨天我說，直接把「文革」套用於「特-馬」風暴失諸輕浮，但兩者是可比的。問題是，我們對「文化大革命」從沒有全面的歷史反思，把「文革」掛在口邊的人，認知可以是截然不同。例如今時今日互聯網依然有活躍的所謂「新毛左派」，他們並不認為文革的黑暗與毛澤東思想有任何關係，只是錯在執行人太過火，把革命弄得一團糟。

從崇拜毛主席出發，他們肯定特朗普是值得尊敬的對手，認可他是美國的真正愛國者。近期署名「元龍」、發表於「崑崙策網」的兩篇評論，就具體而微地論述：與毛主席一樣，特朗普是以「人民革命」救國，因為精英路線禍國是舉世皆然，既禍害美國，又禍害中國；美國精英「罪行纍纍」，是「反美國人民」的；特朗普搞的美國版文化大革命是美國版「造反派」與「當權派」的鬥爭；特朗普「炮打司令部」，授權馬斯克鐵腕整治，都是模仿毛主席。

我讀時想：所謂人民，所謂革命，說得多輕易。 

明報副刊「明明如月」專欄，11/3/2025刊出。

 

「特-馬」的文革?

特朗普與馬斯克合體，好勇鬥狠樂在其中，在國內雷霆閃電，國外呼嘯天下。除了俄羅斯普京開顏，全世界都皺眉失語，要精準地形容這種程度的狂悖無道並不容易。可以肯定的是，陳腔濫調的標籖，例如說他只是一個「生意人」「狂人」，是疲乏無力的。

近期不少人說「特-馬」是在搞美國式「文革」。出奇地，價值觀和政治立場上截然不同的評論者對此竟像是有共識！這當中有西方資深外交評論人、有經歷過文革浩劫的中國人、有香港的政治人、有離開了香港的知識分子，甚至也有內地的「新毛派」(文章發表於「崑崙策網」)。

對於以「文革」比喻「特-馬」風暴，我總是感到有些不安。這彷彿是把千萬人經受的深重苦難，輕薄地變成隨意的、各取所需的象徵或隱喻。然而，這個奇怪的「共識」現象是值得思考的。「特-馬」訴諸民粹和泛濫的偉大美國情緒、反精英、「大破」以求「大立」，自視為絕對正確的路線，這些都是與文革可以比擬的。問題是，我們對「文革」的認知會不會因而被簡化，甚至「輕浮化」？

其實早在2017年，英國學者Kerry Brown已在《外交家》雜誌發文，說「毛澤東思想精髓的繼承人不在北京，而在華盛頓」。他認為特朗普是「真正的毛派」，在「後真相時代」利用矛盾、製造矛盾，以個人崇拜召集力量。他也小心指出，兩個政治環境迥異。毛澤東的崛起與特朗普完全不同，相提並論只是一種比較。 

明報副刊「明明如月」專欄，10/3/2025刊出。

 

新哪吒與國民教育

《哪吒之魔童鬧海》（《哪吒2》）刷新中國電影史票房紀錄，是全民熱話。來到香港特區，包場看電影成為含有愛國意味的行動。這齣電影很特別，似乎釋放了一些解放思想的信息。這幾年特區政府努力教育學生循規蹈矩，通識科早已被取消，批判性思考也所餘不多。如果在這齣電影全國爆紅之前，有中學老師擅自教學生要有「我命由我不由天」的自主精神，必定會被投訴，甚至要紀律處分吧？

內地解放思想，香港會急起直追，重新檢視我們的公社科嗎？官員們可以試問DeepSeek :「我命由我不由天」作為學生的國民教育，有什麼利弊？DeepSeek的回答是很平衡的，其實就是以前通識科答題的正反討論模式。

比起AI的回答，我更喜歡《中國教育報》刊登的張欣的一篇文章（「《哪吒2》帶給我們哪些教育啓示？」）作者解讀電影故事，真誠地為下一代說話，這樣結語：「《哪吒2》的成功，不僅意味著國漫崛起，更是一場教育哲學的勝利。它告訴我們：真正的教育不是矯正與規訓，而是喚醒與賦能。每個孩子都是未被破譯的生命密碼。作為教育者，我們應以人為鏡、以愛為盾、以信任為劍，與社會共同構建包容的成長生態。」作者希望，每個「魔童」都能在愛與理解中，書寫屬於自己的英雄敘事。

主要網媒都迅速轉載這篇文章，春江水暖鴨先知，可見得到廣泛認可。新的教育思潮已經掀起來了。香港啊香港，我們幾時蘇醒？ 

明報副刊「明明如月」專欄，9/3/2025刊出。

 

創收入，問AI

中大醫院經營上了軌道，但是還債難，各方議論離不開敦促節流和開源，可是心底都知道，並沒有容易的方法，可以在短期內大幅增加收入，去到穩步還債的地步。立法會的討論也沒什麼驚喜，可能因為未曾善用人功智能輔助議政。

核心問題是醫院放下身段去開拓收入，會不會有什麼問題？內地的醫療在九十年代至千禧年後經歷過粗放式自由市場化，好的和不好的經驗都極多，而且也經過調整和改善。香港如果對這些經驗完全無知，就「重新發明輪子」走商業化催谷業績的道路，可能會走上枉路。請AI補一課，是鑒往知來的第一步。

對於內地醫院創收入的問題，DeepSeek的解答遠勝其他AI。篇幅關係，不能完整引述，一些重點可以留意：「部分醫院為了增加收入，可能會過度依賴藥品、檢查和治療費用，導致患者面臨不必要的檢查和治療，增加了醫療費用。」經濟利益驅動下，「部分患者認為醫生和醫院過度追求經濟利益，導致對醫療服務的信任度下降，醫患關係緊張。」醫院的績效考核體系過於注重經濟指標，也會導致醫生和醫院管理層忽視醫療質素和患者體驗。

這些都是基本的醫療經濟學概念，也是內地真實的經驗。DeepSeek在分析之外，還簡述了中國政府近年如何應對這些問題，採取措施改善。它未觸及的是，新冠疫情後經濟持續調整，不少內地醫院陷入嚴重的財政危機，倒閉時有所聞，創收入的壓力是普遍的挑戰！ 

明報副刊「明明如月」專欄，4/3/2025刊出。

 

不是止血問題

立法會在2015年向中大批出約40.3億元貸款建造醫院，來到2025年，還款期一延再延，各方都肉緊，可是看來沒有容易的方法解決。有評論說要盡快設法「止血」，院方說業務在改善中，去年11月首次做到單月份收支平衡。這並未算入折舊、稅項等賬目，但無論如何，總算暫時止了血。

「止血」不是關鍵。正如政府財政每年有千餘億赤字，各界促請政府審慎理財，卻不會大聲疾呼要「止血」。因為結構性的赤字並不是（起碼不主要是）大出血造成的。

循「止血」的思路，合理建議是努力節流，有議員針對醫護人員的薪酬開支，質疑偏高，便是這個焦點。當經濟不景氣，政府給公營醫療的撥款也要縮減，說是有節流的空間；私家醫院也一定會有空間減少支出。問題是，能夠精簡多少？有多大幫助？假設削減3%，每10億的薪酬開支每年可以減少3千萬，不算小數目，但對還債給政府還是杯水車薪。

那麼就要想辦法增加收入。議員幫手「度橋」，百花齊放，似乎都離不開醫療旅遊、康健旅遊、大力宣傳（「小紅書」等）。問題一樣是，這些能有多大幫助？

容易想到的辦法一定已經有人想過。耳熟能詳的開源節流方法，如果都不能有助於大局，可能就要往不同的層面去想想。「最終收回醫院」是狠心思路，局長說是最壞打算；大幅度商業化是另一種思路，但是也要不忘初心。我看還要尋找第三種。也許，最終會是「組合拳」吧？  

明報副刊「明明如月」專欄，3/3/2025刊出。

 

債的隨想

2025/26財政預算案出爐，反應溫和，或者因為「節流」措施尚算溫和。雖然司長說，「以節流為主，開源為輔」，但是其實對年年千億赤字的處理，只能在財務上分開兩盤數，發債借錢算是「收入」，理由是用於基建屬於投資，不是日常經營開支。

想起早前的頭版新聞，中大醫院申請延遲還款給政府，要在立法會「解畫」。當時我有一些想法，未有下筆，反而想起新冠抗疫時期，與中大醫院的兩次接觸。

第一次是接種新冠疫苗。連同家人和家務助理，我們到過4處不同的接種點，包括兩間私家醫院、兩個社區中心。整體而言，在中大醫院的經驗是最順暢的，印象很好。

第二次接觸不是使用服務，竟然短暫行醫，輕度參與抗疫。2022年2月，香港疫情狂飇，長者院舍成為重災區，醫院滿瀉。政府趕急在各區的體育館設暫託中心，集中照顧病毒快測仍未轉「陰性」的長者和殘疾人士。其中天水圍暫託中心由新風醫療集團與中大醫院合作提供服務，我應邀8月起在中心輪值。上一次行醫看病人已經是2010年。這之後還在另一個體育館的中心短暫服務了一會。

那是特別的抗疫緣份，也是我人生最後一次的專科工作，完成就像是還清了行醫的債務，從此放下自在了。政府的財赤和中大醫院的債務可沒有那麼輕鬆。基本上，我覺得中大還債難，與政府滅赤難同樣是結構性的問題。節流有必要，卻不是關鍵。明天談。 

                                                    明報副刊「明明如月」專欄，2/3/2025刊出。

 

 

巴金的三痛

讀林賢治《巴金浮沉一百年》，延伸在網上看許多寫巴金的文章，綜觀他的下半生，可以說是有「三痛」。

第一痛是文革中痛失摯愛的妻子。蕭珊比巴金年輕13歲，55歲便死於直腸癌。巴金耿耿于懷：倘若自己不是被批鬥的壞分子，或者蕭珊的病不會延誤診治，死前一個月才檢查出早已擴散的癌症。他說：「我多麼害怕她離開我！我甚至願意為我那十四卷『邪書』受千刀萬剮，只求她能安靜地活下去！」蕭珊死後，巴金一直將蕭珊的骨灰盅放於床頭，朝夕撫摸懷念。

第二痛是痛悔隨政治環境說假話說了20年，也因此害了人。42萬字的5集《隨想錄》是懺悔錄。

第三痛是活到101歲在身不由己的情況下煎熬到去世，既得不到自己想要的尊嚴，也不能死於安樂。人們說他要求安樂死，他的一些摯友如曾敏之也呼籲讓他得到安樂死，但是細看一下，他最卑微的要求只是不要再用一切醫療手段苟延殘喘。他是連拒絕治療的權利也被剝奪，無奈地說自己只是為家人和國家而「活」。

他去世後，「新華網」上有「巴金病史」，79歲確診帕金遜症，89歲多病叢生，已經十分虛弱，95歲病情急轉直下。這是1999年。「南方網」記述了醫院主診醫生向媒體交待病況，記者問「你覺得巴老還能堅持多久？」醫生只管說，大家對巴老有幾個心願，讓他能夠親眼看到現代文學館的建成，希望巴老過千（禧）年，跨進新世紀，在他的生日聚會上，送他一百朵玫瑰！ 

明報副刊「明明如月」專欄，25/2/2025刊出。

 

AI應有「巴金標準」

昨天寫試用DeepSeek，說有驚喜也有納悶。給一個含有政治角度的問題（關於馬克思主義史觀），它也能夠盡顯智能，回答得完整紥實；問另一個軟性問題（關於華夏文明），它忽然完全照搬宣傳教條。一個新開發的人工智能系統不到兩年就得到官方批准，開放給海內外使用，背後不能沒有相應的自我審查，這我可以理解。如果硬要它討論「八九六四」，那是形同刻意刁難；但是在可以給出回應的範圍，理應有些一致性，盡量說真話。

缺乏一致性並不是內地開發聊天機器人獨有，美國的產品都未好好處理AI隨意胡謅的問題，稱為「AI幻覺」是文過飾非，彷彿無可奈何。其實開發者是不能迴避盡力讓AI說真話的責任。

近期我在讀林賢治著作《巴金浮沉一百年》，特別在意晚年痛切提倡「說真話」的巴金。文革結束時，吃盡苦頭又痛失愛妻蕭珊的巴金已經72歲。他沒有扮演受害者，而是痛心疾首地懺悔，從五十年代開始就「相信過假話」、「傳播過假話」、「不曾跟假話作過鬥爭 」。1978年底他在香港《大公報》開《隨想錄》專欄，一寫8年，150篇文章共42萬字結集為5集陸續出版。有人冷言批評他說的真話也是十分有限，譬如對「六四」不置一詞，痛批文革但不觸及毛主席。然而平心而論，在他的位置，他是盡力地以衰老多病之身說真話。由此聯想，我認為AI最低限度也要以巴金說真話為金標準。 

明報副刊「明明如月」專欄，24/2/2025刊出。

 

 

DeepSeek的兩面

DeepSeek異軍突起，2023年7月才成立的杭州初創公司，開發全新的人工智慧系統，功能超越Meta開發的LLaMA，媲美OpenAI的GPT-4o和Anthropic的Claude 3.5-Sonnet，而且價廉物美。我近日試用DeepSeek，有驚喜也有納悶。

一大驚喜是文言文語譯。去年寫一篇稿（〈成住壞空，南北西東〉，24/10/2024)  ，引述《禮記·檀弓上》孔子讓父母合葬的故事。其中一句「今丘也，東西南北人也，不可以弗識也。」請Google和GPT試譯，都有點胡謅。孔子說依古禮平民封土為墓不應加高成墳，但我是東西南北到處飄泊的人，必須方便日後識認祭祀。幾個引擎都混淆了孔子名字的「丘」與堆土的土丘。DeepSeek是第一個正確又流暢地語譯的智能工具。

近期我在思考把馬克思主義史觀套用於夏商周古代社會引起的矛盾，問DeepSeek這樣套用會否產生問題，它沒有迴避也沒有官腔，內容紥實可喜，更總結說，「將馬克思主義史觀應用於夏商周社會研究，核心在於如何避免教條化」。

跟進問，「華夏文明的提法也有問題嗎？」它卻提供官式宣傳的內容：「華夏文明…承載著中華民族五千年的歷史積澱與文化傳承。中國共產黨和中國政府始終高度重視中華優秀傳統文化的保護與弘揚…。」納悶的是，DeepSeek的中文名是「深度求索」，為何一下子變得不求甚解？

 

明報副刊「明明如月」專欄，23/2/2025刊出。

 

 

與馬克思契合的孔子

郭沫若的著作超過百萬字，《郭沫若全集》38卷分為文學編、歷史編、考古編。青年郭沫若曾自比為歌德，文化領導人周揚對他說：「你是歌德，但你是社會主義時代新中國的歌德。」經過大半個世紀，他的作品仍然有價值的，可能只在甲骨文和商周古代社會的研究。然而，在死後40多年，他早年一篇詼諧文章〈馬克思進文廟〉被抬舉，作為調和馬克思主義與中國傳統文化的示範。

2015年全國碩士研究生招生考試，政治題除了「阿里巴巴」和「香港自治權」等題目，還有這篇〈馬克思進文廟〉，考生笑稱為「(時空)穿越題」。

文廟是祭祀孔子的廟宇。文章寫孔子和他的三個得意門生顏回等上海的文廟裡吃著供奉冷豬頭肉，四個大漢抬了一乘紅漆轎子闖進廟來。來客「鬍子螃蟹臉」，原來是馬克思。這便開展對話。馬克思單刀直入：「我們的主義已經傳到你們中國，我希望在你們中國能夠實現。但是近來有些人說，我的主義和你的思想不同，所以在你的思想普遍(流行)著的中國，我的主義是沒有實現的可能性。因此我便來直接領教你：究竟你的思想是怎麼樣？和我的主義怎樣不同？」兩人惺惺相惜，互稱同志，原來大家的理想都是無神論的世界大同。

2023年，湖南一部《當馬克思遇見孔夫子》電視理論片當紅，全網閱讀量超12億。網上也有不少政治學習文章，嚴肅論說中華文明與馬克思主義如何可以融通，彼此契合，成就新時代中國特色社會主義。 

明報副刊「明明如月」專欄，18/2/2025刊出。

 

 

可悲的諂諛求存

郭沫若(1892-1978)捱過10年「文革」，85歲去世。據說當日發佈的訃告原本稱郭沫若為「偉大的無產階級文化戰士」，鄧小平在後來的追悼會「將『偉大』改成了『卓越』。」這背後應該有政治規矩和歷史評價的考量。然而，「卓越的無產階級文化戰士」也不能一錘定音，直至今天，內地對郭沫若的歷史評價還有爭議。

郭沫若有幾段婚姻和同居，11個子女，兩個死於文革折磨，其他子女都成才。排第6的郭漢英是理論物理學家，他有一篇文章〈憶郭老二三事〉，寫得頗為平實，我讀後多了一點點同情。

這是郭漢英應邀為《中關村回憶》(上海交通大學出版社，2011年) 寫的，文集紀錄了28位新中國第一代科學家的子女們對其父輩的回憶，也折射時代。郭漢英在文末說：「時代造就了郭老，郭老也反映了時代。」這不是空話。

郭沫若是文人，但在新中國不單是中國文聯主席，也是中國科學院的第一任院長，更委任為政務院副總理，1949年是人生的高峰。

低點從1966年開始。1965年，姚文元批判吳晗編的歷史劇〈海瑞罷官〉，掀起文革序幕。郭沫若眼見運動的陰風，從一開始就牽連他幾十年的知交，吳晗、田漢、翦伯贊全部變成「反黨」、「反社會主義」，預感難以倖免，翌年4月在全國人大常委會議上即席發言，全盤自我否定，說幾十年來寫的幾百萬字「應該全部把它燒掉，沒有一點價值。」從這一刻，就開始了無底線的奴顏諂諛肉麻歌頌。 

明報副刊「明明如月」專欄，17/2/2025刊出。