近日無心評論時事，儘管並非無事可談。疊埋心水找資料寫一本書的初稿。
這一篇剪貼練乙錚 三分之一篇文章，Mansion與港大Medi一段歷史也在我找資料的範圍。
HKU Medi奠基人治瘧貢獻媲美屠呦呦
一位醫生朋友傳來港大醫學院微生物學系David Lung撰寫的文章，提及瘧疾學的兩位創始人，其中一位，也是最先指出研究方向的那位，竟是港大醫學院前身香港華人西醫書院的主要創辦人。這位醫學界先驅Sir Patrick Manson（1844-1922），中文名字是白文信（一譯萬巴德），蘇格蘭人，21歲即畢業於University of Aberdeen醫學院，然後取得該學院的外科手術碩士、醫學博士、法學博士。他的醫學生涯的前一半在東亞度過，計在台灣5年、廈門13年和香港6年，都是一面行醫一面做熱帶地區疾病的研究。
回到英國之後，於1900年獲選為皇家學會會員；1912年還得到皇室頒發給在海外有特殊成就的國民的勳銜，爵級大十字勳章/一等勳爵士。終其一生，「三有」醫生白文信可謂譽滿杏林，與我們今天熟知的「三無」科學家屠呦呦比在自己祖國裏的際遇，不可同日而語。
1866年，白文信到達台灣，在馬雅各醫生（James L. Maxwell）推薦下任中國海關醫務員，駐在打狗（即今高雄）。馬雅各是最早在台灣行醫和傳教的外國人，在打狗旗山設有醫館，他離開台灣之後，醫館便由白文信接管。後來，日本勢力在台灣南部開始伸展，其他外國人受到壓力，白文信遂在英國領事力勸之下離開台灣，到廈門繼續其工作。
在廈門，白文信開始潛心研究淋巴絲蟲病（lymphatic
filariasis，又稱象皮病elephantiasis，是一種可導致手臂、雙腳或是生殖器發生嚴重水腫、患部皮膚變厚並引發疼痛的熱帶疾病）。他的研究首次發現，導致這個疾病的絲蟲，是由受感染的蚊子傳播的。1887年，他把研究結果寫在China Customs Medical Report（《中國海關醫療報告》）裏；那當然不是一份學術研究期刊，卻間接把消息傳到倫敦林奈學會（Linnean Society of
London，是研究生物學的權威學會），震動杏壇。昆蟲可以成為病媒（vector），這個實證發現，在當時的醫學界而言，是劃時代的。白文信在研究淋巴絲蟲病的過程中同時得到啟發，令他初步懷疑瘧疾的一個病媒也是蚊子。
1883年，白文信離開廈門到香港，首先做了一筆生意——成立牛奶公司（就是大家熟悉的Dairy Farm），從蘇格蘭引進乳牛，在薄扶林飼養並生產牛奶出售。然後，他在幾個醫學界的朋友（包括何啟爵士和Dr James Cantlie，後者是孫中山讀醫時期的老師）的幫助下，於1887年成立香港華人西醫書院並出任書院的首任院長。書院後改名香港西醫書院，港大成立的時候合併其中。這是白文信對香港的最大貢獻。
1889年，白文信回英國定居，之後替醫學界做了兩件大事。1884年，他在British Medical Journal發表論文，完整提出「瘧疾的病媒是蚊子」的理論，號召在熱帶地方的研究者嘗試證實（英國及歐洲難找到瘧疾的病例）。結果，成功的實證研究，是一位長期在印度行醫的英國醫生Ronald Ross在白文信的細心指引之下於1898年作出的。Ross因此在1902年得到諾貝爾生理及醫學獎。
1899年，英國政府在白文信倡議之下，出資成立世界上首創、今天世界有名的倫敦熱帶醫學院（London School of
Tropical Medicine）；之前，醫學界還沒有熱帶疾病學這一科。由於白文信作出了淋巴絲蟲病和瘧疾這兩方面的創始貢獻，醫學界尊稱他作「熱帶醫學之父」。
回到英國之後，白文信還做了一件中國人不應忘記的事。1895年，孫中山先生發動第一次（廣州）起義失敗，被清政府通緝，逃到舊金山之後轉赴英國暫住。期間，他多次探望在香港西醫書院學習時的老師James Cantlie（後者當時已回英國）。豈料Cantlie的住處就在清國駐英公使館附近而孫先生不知道，於是有一次遭公使館人員綁架，眼看就要秘密押解返國；可幸有人替孫先生把他遭綁架的消息帶給Cantlie，Cantlie自己沒辦法，於是找到在倫敦很有點地位的白文信，白文信再找英國外交部出手，外交部照會清國公使館，表示如果不交出孫先生，就會把公使館所有人員解遞出境；後者終於屈服，孫先生因此得救，1911年的民主革命才得以在孫的領導之下完成。
白文信長期在中國行醫，身份是一個任職海關的帝國殖民醫療官，結果卻對香港、對中國以至對人類有如斯貢獻，乃始料所難及。國人特別是港人，熱議屠呦呦的成就的時候，當不應忽略了白文信這位與中國關係很深的人的瘧疾學創始工作。
原載 《信報》練乙錚專欄，2015年10月19日，經刪節。
