公投墮胎：民情與中庸之道

愛爾蘭訂於5月25日進行公民投票，決定是否修訂憲法第8條修正案，從而容許國會放寬禁止墮胎的法例。這次公民投票毫無疑問是歷史性的。現時愛爾蘭的墮胎法在全球可以歸入非常嚴厲之列。一旦放寬，新的法例會趨近歐洲其他國家的「中庸之道」。這在一個以天主教徒居多的國家當然不是尋常的事。

在生命倫理學，墮胎與反墮胎的爭議是個大題目，這與生命倫理學的美國源流有關。在美國，墮胎是一個令社會長期對立甚至撕裂的政治議題，爭持角力可能僅次於種族問題和槍械管制。在香港，墮胎似乎從來沒有成為公眾討論焦點，香港法例有《終止妊娠規例》，傾向「保守」一邊，但留有相對寬容的空間讓醫生評估孕婦的身心狀況，法律規定的情況和程序底下進行人工流產。如果有人仍然嫌法例過度限制孕婦了的自由選擇權利，可以在境外例如內地接受人工流產 —— 中國大陸的墮胎法在全球是在非常寬鬆之列。

問題是，墮胎法例是「寬鬆」還是「保守」，有沒有一個普世的「中庸之道」，憑誰來說？入鄉隨俗便是合理？

尊重文化差異通常是不錯的，但這觀點未能解釋為何一些同是多數人民信奉天主教的國家，法例也會差異很大，例如西班牙與愛爾蘭。香港、臺灣和中國大陸文化同源，為何香港的法例傾向「保守」？如果說，那是因為經過英國殖民統治仍然沿用法例，那麼為何同樣曾是英國殖民地的新加坡，墮胎法卻在全球寬鬆之列？況且，目前英國本身的墮胎法也是全歐洲最寬鬆之一。

在愛爾蘭目前的墮胎法，無論胎齡大小，醫生要確認人工流產手術關乎即時搶救孕婦性命，這是極為困難的臨床判斷。難道要等到孕婦病況惡化至垂危才做人工流產？

愛爾蘭公投墮胎的最大焦點是女性自主權。政府承諾，如果公投結果是贊成放寬，將啟動立法，除了醫學情景會放寬，更會容許懷孕不足12周的婦女無條件墮胎。即是說，在早期妊娠女性自己可以選擇墮胎，不需要醫學理由和社會道德認可。

愛爾蘭公投墮胎不是閉門的家事。若成功修憲，香港到時就比愛爾蘭「保守」了。

節錄自 《信報》「生命倫理線」專欄，2018年4月23日。

。