「輸入海外醫生」辨

公立醫院壓力「爆煲」，引發不少辛辣冷嘲評論，我們應從中過濾出有價值的內容，深化討論，不要發洩一輪、安撫一番便算。我想用本欄接連寫幾篇，談其中一些題目。上一篇是〈如何為「開會」平反〉(2月23日) ，這一篇談輸入海外醫生。

有些評論說，所謂香港醫生不足是一個「偽命題」。作者指出，公立醫院某些「壓力點」(例如內科或兒科) 不錯是有醫生不足情況，但香港私家醫生明顯是「過多」。這是以所照顧的人口比例計算。大部分病人並不使用私營服務，令公立醫院超負荷，私家醫生人多也幫不上忙。依這個思路，只要針對性增加「壓力點」的人手，並訂立有效的公私營協作計劃，就能處理。

相反的評論說，即使把全港公私營醫生人手「搓勻」，按總人口比例，香港的醫生數目也是嚴重偏低。不放寬門檻輸入海外醫生是不負責任。

近年兩間醫學院逐步加了學位，部分是「追落後」填補十多年前削減培訓額的大洞，部分在應付不斷增加的醫療需求。

2011年我初上任醫管局人力資源崗位，也處理過了一輪醫院病房「爆煲」危機。當時醫管局在醞釀透通過醫委會的「有限度註冊」機制輸入醫生，我並不直接主其事，但也參與設計準則，並且幫手去向香港醫學會和立法會講解。當時做了一些功課和思考，形成兩點看法，今天似乎依然適用。

其一是，「輸入海外醫生」不會解決公立醫院恆常人手不足的問題。公立醫院要改善「看症三分鐘」、醫生超長時間當值、吃飯時間也無的問題，這不是填補三數百個現有空缺就可以，可能需要增加近千名醫生才有可見的改善。這涉及規劃培訓和大手筆增加資源，而且護士和病床也要相應增加。如果整個醫療融資模式劃和編制規劃不變，輸入一百數十個海外醫生不會解決基本因素。

其二是，在個別專科人手特別短缺，以至影響基本服務水平時，輸入人手是有需要的。這是補充、緩衝應對的概念。有好幾年內地孕婦湧港產子，婦產科人手近乎崩潰；又例如私家醫院和獨立的CT/MRI中心高薪挖角，放射診斷科人手流血不止，依靠既有的執照考試機制，反應太僵硬遲緩。設計一個供短期應對的吸納海外醫生機制，因而有其必要。

原載 《信報》「醫三百」專欄，2019年3月9日。