專業精神要勤拂拭

近日重讀 Prof. Lynne M. Kirk一篇討論醫學專業精神 (professionalism in medicine) 和醫學教育的文章。她去年獲美國醫學會(AMA) 提名連任醫學教育委員會委員。這篇文章在2007年發表，今天讀來仍然鮮明。在歷史上，美國醫學會對醫學教育頗有影響力，二十世紀初曾經促使全美醫學院大整頓，對住院醫生專業培訓的模式和內容都有話語權。

焦點是：專業精神能否從醫學院時期就開始具體訓練？Kirk的結論是肯定的，但要注意醫學生不是一張白紙，而且學生進入醫學院亦不只是接受正規課程，他們在受訓時期的整體經驗，包含了不為人注意的「隱性課程」(hidden curriculum)。這是洞見。

醫學院固然有正規專業課程，但醫療世界也是一個小社會，醫學生一早就進了「社會大學」。學生浸淫在其中的醫療世界，並非一個單純的理想宇宙。當初進入醫學院時，或者大多數學生也想做個好醫生，好好的照顧病人，然後他們馬上要在死記硬背的考試生涯掙扎，到實習階段經歷睡眼惺忪的當值日子，身邊亦未必到處是良師益友。當理想主義被負面的「隱性課程」無情沖刷，年輕醫生很容易變得犬儒，日後再來灌輸更多的「專業精神教育」必定事倍功半。

常聽到同輩醫生慨嘆，今時的年輕一輩無論是價值觀或工作態度都不似我們當年。那麼問題是，他們接受的「隱性課程」是怎樣來的？他們眼中的前輩是否都是專業榜樣？

最近在一個研討會上，港大醫學院梁卓偉院長演講，說「專業自主的本質是與社會的一個契約」。我即便想到，這個契約要時不時從歷史博物館專櫃取出來，曬曬陽光，更要常常勤拂拭，勿讓它蓬頭垢面，甚或面目全非。

原載 《東周刊》「一葉一杏林」專欄，2016年3月9日，經修節。