大相簿

部門同事給我一份禮物紀念退休，是一本大相簿。原本我的要求是，如果同事樂意，分組拍照，每個人的臉孔配對名字，到我老來善忘時，幫助記憶。

他們以為我搞笑，但我是認真的。每個人的記憶模式是不一樣的，天生過目不忘的人很少，有些人並非過目不忘，卻能記憶少年時許多細節，如數家珍，我的老弟區樂民是其一。我的記憶由故事與時空組成，有同事奇怪我在議事時能追溯相關的前因後果，過去的脈絡，以為我記憶力強，其實這只是應用故事式記憶來工作。我有一方面的記憶力很弱，差到近乎病態，那便是記人名。

也不只是人名。一切稱號，地名、物品名稱，都是挑戰。念醫學院時，同學很怕解剖學，全身二百多根骨頭，更多的肌肉，每一個小孔，都有拉丁專名，但我覺得容易，因為命名有系統邏輯，而且可以在腦裡建造立體模型，那是空間記憶。令我痛不欲生的是微生物學，幾百種細菌病毒的名字與它們的特性都是硬資料，全無故事可言。

在這個部門崗位不到三年已經退休，平日忙於事而欠聯誼，百多名同事當中，有一半是我根本從未注意誰是誰，電郵上面的人名與走廊碰面的面孔未配對過，莫道是老來善忘，根本從未入腦！

好，同事花了心血，真的給我造了這本大相簿。它不只如我所願，把每個人的臉孔配對好名字，還把分組拍照活動變成親切的遊戲。

大相簿內有祝福語，我還未從頭至尾讀一遍，但留意到有些與「詩」有關。去年我重燃大學時期對現代詩的興趣，還在總部「心靈綠洲」試辦「午間詩語」聚會，這些與「詩」有關的祝福語，我會看作一種同感。

裡面有一首英文小詩，有閒適趣味，錄在這兒作記。

The days of toil and stress are long past,

The golden years of retirement are here at last;

With all the time to do what you like,

Smell the roses or take a hike.

原載 《信報》「醫三百」專欄，2016年11月26日，經修節