看真對手

在上篇文章我猜想確診數字升到每日三千宗左右有望見頂，那是在2月9日作的估計，當日公佈的確診數字首次破千。稿件在13日送出，16日刊出時衝破三千已無懸念，但並未見頂。三千是過於樂觀的估計。

狂瀾底下有沒有保持正面的可能？看清現實是第一步。

回頭看，以香港的應變體制和能夠調動的有限資源，能夠守住兩年，Delta也頂得住，面對Omicron才終於失守，成績已經很不俗。這是十分薄弱的自我安慰，打打氣不氣餒也是好的，但不算是保持正面的有用方法。

正視對手有幫助。每天公布新增幾千個案其實並沒有讓我們看真切現實情況。打個比喻，最初啟動新冠疫苗接種計劃時，我們已經吃過虧：每天公布有幾多人打針後不適、中風、幾多日內有人去世，其實不反映疫苗的安全性。你必須看背景發病率、分清副作用的輕重，才能看真副作用的全景。

同理，每天數算著確診個案總數、孤立報道死亡數字，是沒有太大用處的。前幾天我接受港台「千禧年代」節目時說，在這一波受Omicron感染的人數累計應已上萬，簡單做些分析會有助了解情況。參考外地經驗，視乎受感染的年齡層分佈和疫苗保護程度，或者有六、七成確診者的病徵是並不嚴重的。

公佈分析結果有助安定人心，數據也有助合理地調動資源。在長者年齡層還要比對背景的入院率和死亡率，計算「超額死亡」(excess mortality) 有多嚴重。這屬於比較深入細緻的工夫，但很有必要。 

《明報》副刊「明明如月」專欄，19/2/2022刊出。