私院幫公院

疫情再起，公立醫院一些服務又要壓縮，私家醫院先後被盧寵茂局長和行政長官李家超嚴詞批評。私家醫院預留364張病床接收公立醫院病人，盧局長說部分私院接收率偏低，13間私院只有5間合格；特首的批評有soundbite ：「如果Omicron（病毒）以海嘯速度襲擊我們，而我們公營醫院將病人轉介去私營醫院的速度是龜速，根本社會不能接受，我也不能接受。」

雙重火力之下，私院不敢怠慢，醫管局亦加緊篩選適合的病人轉介，相信短期內私院預留病床的使用率很快可以提升至8成以上。這對公院抗疫的幫助仍然有限，只可以說莫以善小而不為。再者，現在是打仗，打仗要有齊心打仗的樣子。

公院轉介病人去私院有些結構性問題，相信盧局長也很清楚，所以在批評私院不及格時也不忘加上一句「答案總比問題多」。我曾在醫管局工作，對其中的繁難略有所知，不過那已是多年前的情況，說不定現今已有好轉。

也可以跳出框框思量。私院慣常從公立醫院接收病情不太複雜、狀況不太老弱的病人，最好乾淨企理入院做些檢查或手術，就可以利落地出院。抗疫時節，公院沒有太多「醫好即出院」的病人。逆向思維，何不用空置的預留病床收容生命來到末期的病人？疫情底下，這些病人在公院的處境並不人道，探病難，想家人陪伴更不可能，讓他們在生命最後一程入住環境好、探訪易的私院病房吧。這聽起來像狂想，其實並不是奢求。 

《明報》副刊「明明如月」專欄，8/9/2022刊出。