Ostracize

前一篇稿寫到「割席」，腦海閃出這個幾十年沒有用過的字。大學時對什麼學科都好奇，各找一兩本入門書看，窺豹一斑。來到社會學，初識ostracize這個名詞便覺得它的意思很深刻，對人性和社會的洞悉可以如此透闢！後來讀點中國現代史，見到它的政治應用，例如1957年的「反右運動」，幾十萬個人(牽連幾百萬家人) 被打成在社會上抬不起頭的人，也可以從ostracize去理解。

這個名詞沒有圓滿的中譯，或譯排斥，或放逐，都不完整。人是社會性的動物，被迫離群是巨大的傷害。一個人被標籤排斥，眾人當然不便對他友好，輕則疏遠，重則避之則吉。

在學校，孩子們在操場上集體排斥其他孩子，不和他們一起玩，是欺凌的一種方式。在成人世界，工作間常有排擠現象，針對和孤立不肯埋堆的人。在政治學，ostracize是使用權力和實行社會控制的重要手段。

諷刺的是，這個詞語源自古希臘雅典民主，希臘語ostrakon的意思是一塊陶器碎片。在西元前5世紀到前4世紀，有一種公民投票方式，用於暫時流放被認為對國家或民主構成威脅的公民。程序是每年雅典公民聚集在一起，決定是否需要啟動放逐。每個公民可以在一塊陶片上寫下他們想排斥的人的名字，一人一票，有一定的選票（通常為6千票）要求誰離開，誰就必須離開雅典10年。雅典制度還算寬大，被排斥的個人並沒有永久失去財產或地位，流亡期後可以返回。

 

《明報》副刊「明明如月」專欄，2/6/2023刊出。