蓋倫是誰？

這個blog第四名訪客來電郵說，標題的木刻老人好看，像中世紀的東西，問這是從何而來。這是早年專欄結集出版第一本書《醫生聽海》的封面設計，區樂民醫生取笑說是「老人與海」。這個老先生是蓋倫醫生（Galen of Pergamum 130-200A.D.）。圖片原為約1500A.D.在維也納出版的一本醫籍的木刻插圖的部份，轉載於Philip Rhodes 所著An Outline History of Medicine (頁18)。

蓋倫又是誰？他是古典西方醫學的大宗師。《醫生聽海》書中有「蓋倫的失落」一文。

何以是大宗師？蓋倫集古典西方醫學大成，開拓了往下五百年臨床醫學的規模。今人把希波克拉底(Hippocrates 460-361B.C.)奉為西醫老祖宗。希氏的醫療倫理化為醫生誓辭(Hippocratic Oath)，代代相傳；蓋倫的學問和著作豐富得驚人，卻沒有學生。

同期的醫學家也從事人體解剖研究，但蓋倫是以敬奉上帝的虔敬操刀。他說：殺牲祭神焚香燃燭不等於敬上帝，在解剖中一層一層發現上帝造人的奧妙，會心生敬畏。這份奉學問真理為神聖的心情，有如現代科學家在物理和數學世界窺見宗教莊嚴美感。

他創建生理學、胚胎學和各種臨床醫療發現，成為日後中世紀醫學的核心課程。他又做研究，把動脈兩端結紮，中間放出血來，推翻了當時的「動脈載氣、靜脈載血」主流理論。

他的衛生理論，區分自然致病因素與個人可自我改善的健康生活方法，今天看來仍非常合宜。

蓋倫說，教導年青學子，只要一條原則：讓他們建立不畏苦的精神，鍥而不捨追求真理。這一條原則或許是太難了，他的學說只靠典籍流傳後世，沒有入室弟子。