死亡不自在

承認死亡的存在，坦然面對甚至接納死亡，早作準備，現今都不是禁忌了。當然也可以說，談何容易。近日讀了一本二手書，高柳和江的《生死自在》（蕭志強譯）。原著在1994年面世，譯本出版於1996年，完全過時了吧？卻沒有。書的副題是「勇敢面對死亡101法則」，我看最少有7成還合用。

就算7成有用，為何要看書齡30年的老書？何況還有文化差異？

高柳和江是一位兒科外科醫生。完成醫學博士學位後曾在科威特的醫院工作10年，回國後（應是80年代）從臨床逐步轉軌向醫療管理學領域，研究醫療質素。1992年她在日本醫科大學設立了日本首個醫療管理學教室，被任命為副教授。千禧年前後她對「笑與健康」的研究受公眾注意，出版著作推廣：每天笑幾次，可以提升免疫力。她說，笑能改變人的意識，就算再艱苦，難以發笑，也要試著找到微小的事物讓自己笑。如此做，「心情勢必湧起一股溫暖，也能夠愛自己的人生。」

《生死自在》是較早時期的書，主要不是教人笑對死亡。寫書時，她在大學附屬護士學校開了一門醫學通識課，和學生討論死亡，有口碑。媒體以「不再害怕死亡的方法」為題，將內容介紹到社會，引起迴響。

作者在外國生活和工作過，回國後對日本醫療迴避死亡的普遍現象有所批評。為何死亡不自在？她下筆以小見大。我的閱讀角度是當年日本人如何死亡，4月3日起在本欄逐一談。

 

《明報》副刊「明明如月」專欄，31/3/2024刊出。