唱著歌去世，好啊！

高柳和江《生死自在》有一篇〈這種死法很特別①一唱歌，好耶！〉。直稱為「死法」，有說一是一的風格。

她知道有許多病人邊唱歌邊離開世間的例子。其中之一是日本最權威的「國語詞典」《廣辭苑》修訂者新村猛教授。這是一個真正的好故事。

新村猛原是法國文學專家，從《廣辭苑》 1955年第一版以來，40年之間毫不間斷地做這本辭書的增訂工作。1992年第四版發行前，他一面看稿，一面感嘆，這大概是最後一次了。隔年，他病倒，是他小學之後75年來第一次入院。這次入院檢查倒沒有什發現麼大毛病。據說當時護士為他裝靜脈點滴時，他還好奇地問在旁的親友，「點滴」這個名詞在字典中有嗎？

後來，他在87歲時過世，到生命最後一刻，意識還很清楚。

從去世三周之前，新村教授便大聲唱法國革命歌：《國際歌》、《我的國家》等。唱久了越唱越小聲，變成輕哼，有時一哼就長達30小時。他最後唱的是一首軍歌其中有告別意思的一節：「此後雖有餘心，但身已力有未逮。唱完了此句『再會了！我的朋友』，只怕得就此告別世間了。」

網上看資料，新村猛教授生於1905年。算一算，日本侵華時他三十多歲，不知道有沒有被召入伍？他卻是一貫反戰的。二戰前，他在京都以大學教授身分參加反法西斯主義運動，被捕入獄。戰後，他對推動和平運動依然不遺餘力，至去世前仍未忘懷。

 

《明報》副刊「明明如月」專欄，6/4/2024刊出。