好死不易，在現代社會好死可能更不易。死亡的質素有評鑑排行榜，常被引述的是新加坡連氏基金會從2010年起委託經濟學人智庫做的Quality
of Dying Index，在全球評鑑的發達經濟體當中，香港在2015年排行第22位。據港大網頁有一篇新聞稿(2022年7月6日)，說香港的排名在2021年的評鑑躍升至第9名。相信與多年來各界合力為末期病人推動臨終關懷服務有關。這背後也與賽馬會慈善信託基金和學界作推手，公眾對臨終關懷的意識提高，醫護人員、義工和照顧者獲培訓，社區上的臨終服務(例如院舍) 也有了苗頭。
這許多方面的努力我都略有所知，很不容易。不過我有不放心的原因。2021年是新冠疫情高峰，連探病和探訪院舍都近乎禁絕，那兩年香港病人的死亡質素真的那麼好？抑或是全球都差了，只是香港沒有倒退得那麼厲害？
在首兩屆評鑑，台灣都是名列亞洲第一，2015年在全球排第6位，香港不少團體去取經。在《報導者》我卻讀到一篇超級誠實的報道(2020年12月23日)，成功大學醫學院護理學系名譽教授趙可式對記者坦言：過去台灣亞洲第一的評鑑佳績，是靠「樣版醫院」拿到的。
接受評鑑總是展示最好的，這是潛規則。趙可式在台灣被譽為「安寧療護之母」，近年卻是為安寧服務良莠不齊而痛心。過去她帶訪視人員看最好的服務單位，台灣的高排名由此「撐出來」；現在不要搽脂抹粉了，要誠實面對不足之處，她說。
《明報》副刊「明明如月」專欄，21/5/2024刊出。
圖片來源：《報導者》
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