反禮教的時光隧道

翻閱蔡尚思《中國禮教思想史》（中華書局，1991），像走進了一條一百年長的時光隧道。書成於1989年，作者八十多歲高齡時撰寫這本書，前一年他剛從上海復旦大學副校長職位退休。這是不忘初衷、一以貫之的心血結晶。

說是不忘初衷，因為他的少年時代就是五四新文化運動「打倒孔家店」時期，26歲在武漢的華中大學任教時，開始接觸馬克思主義，日後信服唯物史觀和范文瀾對中國歷史的論述。儘管自己做學問是從讀破萬卷古書入手，他研究中國歷代政治思想時，全是採用特定的史觀過濾，下筆批判。半個世紀後，去到八十年代，他依然認為反禮教是重要的課題。這部思想史批判中國傳統禮教，從先秦起，一路批判到宋元明清，有時近乎撻伐。

反禮教的思潮可以追溯到清末，以下一百年是主流顯學。高潮是文革初期「破四舊」，然後「批林批孔」，什麼禮什麼教都是十惡不赦。因為蔡尚思本身反禮教，在十年文革似乎沒有受到很大的災劫，但是積累三十多年的研究材料全被當作舊社會的腐朽垃圾東西，灰飛煙滅，文革後要重頭著述。

反禮教對他至關重要，老來著書立說有十足的學術自信。可是時代變遷很快，當今我們置身於重建儒家與法家社會秩序的中國，中華文化要弘揚，不可妄自菲薄。特區的性教育注入「情禮」觀念，可能也是順應潮流。

近日讀到，現在學術界有人倡議建設「新禮教」，也有人嚴肅批評蔡尚思了。 

《明報》副刊「明明如月」專欄，15/9/2024刊出。