禮教與吃人

在傳統中國，每個朝代都追求長治久安，儒生和謀臣提出各種長治久安之道，但是歷史上沒有實現多少長治久安。儘管如此，禮法秩序的傳統思想卻穿越時代發揮作用，十分長壽。

當前香港特區的長治久安之道，核心思想似乎是絕對不可以「亂」。善用法律利器制亂之後，或者會回歸傳統，重構禮樂？

重構禮樂是荀子思想的重要主題。他對「禮」的看法頗為合乎情理，在《禮論》提出，人生來自有欲望，想要的東西得不到就會追求，追求而沒有界限便互相爭奪，爭奪致亂，最終陷入困境。禮可以節約欲望，人的欲望受制約，行為受規範，才可以合群。

如何制約？不是靠個人知足常樂。荀子自問自答：「人何以能群？曰：分。」

「分」是身分、地位、角色。安守本分、不以下犯上、不可有非分之想，要區分尊卑長幼，這些全是以「分」為基礎。

對「禮」的重視，到漢代成為制度性的國教，之後主導政治和社會近二千年，直至清朝覆亡。五四新文化運動掀起，反禮教成為熱點，魯迅的小說〈狂人日記〉是先鋒；吳虞（1872-1949）受啟發，寫成一篇〈吃人與禮教〉，1919年11月在《新青年》刊出，風行一時。

文章劈頭便說，讀了〈狂人日記〉不禁想，「我們中國人，最妙是一面會吃人，一面又能夠講禮教。吃人與禮教，本來是極相矛盾的事，然而他們在當時歷史上，卻認為並行不悖的，這真正是奇怪了！」 

《明報》副刊「明明如月」專欄，24/9/2024刊出。