不完全明白的抑鬱

【筆按：今天這一篇可算是昨天帖文的背景。】

早年在瑪嘉烈老人科當駐院醫生時，為準備考試，要派去伊利沙伯醫院(QEH)內科「學師」半年。當年QE內科是學藝的少林寺。到內科報到的那天，是1988年1月1日。

18年後同一天，一位QE內科醫生在醫院內自縊身亡。翌日讀到新聞，我有點發呆。我總算做過他的「師弟」。

他只比我年長幾年，只是我在海外讀醫科、回港要考執照，再從頭見習，繞了兩三年彎路，到入行受訓時，他已是獨當一面的肝臟專科醫生。

想起早在七十年代末，醫學界已在瞻望破解抑鬱症的研究突破。我一個聰穎的洋同學是發燒友，課外讀了很多文獻，常常興奮地對我說：「最終我們必會以腦神經化學（neurochemistry）完全解開抑鬱症之謎。」當時我在課外醉心讀的是中國哲學，以東方智慧回應：「人的心靈不可能完全由物質決定的。」

今天，人們對抑鬱症的理解並未超越「唯心」「唯物」的二元窼臼。有人說，醫生自殺，可能是不堪工作的苦悶壓力；有人說，可能因為醫生忌諱疾醫，不吃藥。

我已經不再相信單邊的解釋。書本知識之外，我把抑鬱症分為兩類：可以明白的，和不完全明白的。前者例如猝然喪失摯愛，是少數；不能完全明白的抑鬱症是多數。雖不完全明白，但不是無法治理。

藥物與非藥物治療相輔相成，但我的洋同學也沒有錯，血清素(serotonin) 成為開啓抑鬱症化學機理的鑰匙。早求助比晚求醫好。為你介紹一個香港大學開發的「憂鬱小王子」網站（http://www.depression.edu.hk），得獎的，動畫和文字都感人。

「大夫小記」2006年1月7日，經修訂。